Grupos de astrofísicos pudieron ver la superficie de una estrella de neutrones, que está lejos de nuestro planeta. Curiosamente, los mapas de superficie de este increíble objeto resultaron ser diferentes.
Una estrella de neutrones es uno de los resultados del desarrollo de la estrella. Este objeto consiste en un núcleo: neutrones, que está cubierto con una pequeña corteza de materia de electrones y núcleos pesados de átomos. La masa de tales objetos es igual a la solar, pero el diámetro es de unas pocas decenas de kilómetros. La densidad de la sustancia de estos cuerpos celestes excede la del núcleo atómico. Los objetos pesados de neutrones emiten radiaciones muy potentes, siendo pulsares.
Uno de estos púlsares resultó ser objeto de estudio por un grupo de astrónomos. Publicaron los resultados de su trabajo en artículos en la publicación científica The Astrophysical Journal Letters.
Se eligió un poderoso púlsar que emite rayos X - J0030 + 0451 - para el estudio. Se encuentra en la constelación de Piscis a una distancia de 1.1 mil. años luz de nuestro planeta. Un equipo de científicos que trabajan en la Universidad de Amsterdam exploró una estrella usando un dispositivo NICER a bordo de una estación espacial internacional.
Como resultado de la investigación, se descubrió que el objeto de neutrones tiene un diámetro de 26 km. A pesar de esto, su masa supera la solar en 1.3 - 1.4 veces. Curiosamente, el diámetro del Sol tiene una longitud de 1.3 millones de km. El púlsar gira alrededor de su eje en 0.0049 segundos.
Estos son números impresionantes para el observador promedio de la Tierra y son bastante esperados por los científicos. Pero después de una investigación detallada, los astrónomos se enfrentaron a una serie de sorpresas.
Las ideas modernas sugieren que la radiación emana de puntos activos ubicados en los polos magnéticos de una estrella pulsante. Cuando uno de los polos "mira" hacia la Tierra, podemos ver destellos pulsantes inconstantes. El púlsar J0030 es dirigido por su polo norte hacia la Tierra, y los astrónomos estaban listos para ver un fenómeno inusualmente hermoso.
Las excelentes propiedades ópticas de NICER y los cálculos de la supercomputadora permitieron determinar de qué secciones del púlsar emanan los rayos X. Resultó que todos los puntos calientes están en el hemisferio sur. No es completamente visible como resultado de un cambio en el espacio-tiempo debido a la enorme masa de la estrella.
Entre los astrónomos, estalló un debate sobre cuántos puntos calientes hay en el púlsar en estudio. Un equipo de astrónomos holandeses indica que hay dos de esos puntos. Los científicos estadounidenses vieron tres puntos en el hemisferio sur. Debido a esto, se obtuvieron dos "mapas" diferentes de la superficie de una estrella de neutrones masiva y activa.
Las imágenes obtenidas de una estrella de neutrones masiva presentaron a los astrónomos sorpresas insuperables. Algunos de ellos difieren de la teoría generalmente aceptada de la evolución de las estrellas. Es posible que los nuevos resultados de la investigación sobre objetos espaciales masivos respondan a la pregunta de cómo se forman los agujeros negros en el espacio.